恒星风阻止猎户星云中形成更多恒星

时间：2022-02-12 17:25:05 来源：

猎户座星云中心新形成的恒星产生的强风正在产生气泡（黑色），并阻止了新星在其附近形成。同时，风将分子气体（颜色）推向边缘，在气泡周围形成致密的壳层，在那里可以形成后代恒星。

NASA的平流层红外天文观测台（SOFIA）的最新研究表明，猎户星云中一颗新生恒星产生的恒星风阻止了更多新恒星的形成，该机构的科学运作由大学空间研究协会管理。

这是令人惊讶的，因为直到现在，科学家们还认为其他过程（例如称为超新星的爆炸恒星）在很大程度上负责调节恒星的形成。但是SOFIA的观察表明，新生恒星产生恒星风，可以吹走形成新恒星所需的种子物质，这一过程称为“反馈”。

猎户座星云是夜空中观测得最好，拍摄最多的物体之一。它是离地球最近的恒星育苗场，可帮助科学家探索恒星的形成方式。气体和尘埃的面纱使这颗星云极为美丽，但从视线上也遮盖了恒星诞生的整个过程。幸运的是，红外光可以穿透这个浑浊的面纱，使像SOFIA这样的专门观测台可以揭示许多本可以隐藏的恒星形成秘密。

星云的中心是一小群年轻的，庞大且发光的恒星。SOFIA的仪器，即太赫兹频率的德国天文接收器，即GREAT，的观测结果首次揭示，来自这些最亮的婴儿恒星的强恒星风已经扫过，称为Theta1 Orionisθ C（1 Ori C）。在这颗恒星形成的云层上覆盖了一大块物质，就像扫雪机一样，通过将雪推到道路边缘清除街道。

博士Cornelia Pabst解释说：“风是造成中央恒星周围巨大气泡的原因。”荷兰莱顿大学的学生，论文的主要作者。“它扰乱了出生云，并阻止了新恒星的诞生。”

研究人员在SOFIA上使用了GREAT仪器来测量离子化碳的光谱线，就像化学指纹一样。由于SOFIA处于空中位置，在地球大气层中飞行的水蒸气中有99％以上会阻挡红外光，因此研究人员能够研究恒星风的物理特性。

莱顿天文台的天文学家，论文的高级科学家亚历山大·蒂伦斯（Alexander Tielens）解释说：“天文学家像警察使用雷达枪一样使用GREAT。”“雷达会从你的车上反弹出来，并且信号会告诉警官你是否在超速行驶。”

同样，天文学家利用电离碳的光谱特征来确定整个星云上所有位置的气体速度，并研究大质量恒星与它们诞生的云之间的相互作用。信号是如此强烈，以至于揭示了星状托儿所的关键细节和细微差别，而这些细节和细节则被隐藏了。但是，只能使用可以研究远红外光的专用仪器（例如GREAT）才能检测到该信号。

在猎户座星云的中心，来自1 Ori C的恒θ星风形成了一个气泡，并扰乱了其附近的恒星诞生。同时，它将分子气体推向气泡的边缘，在未来可能形成恒星的地方形成了致密物质的新区域。

这些反馈效应调节星云的物理条件，影响恒星的形成活动，并最终推动星际介质的演化，星际介质是充满气体和尘埃的恒星之间的空间。了解恒星形成如何与星际介质相互作用是了解我们今天看到的恒星起源以及将来可能形成的恒星起源的关键。

SOFIA是经过改装的波音747SP喷气客机，可搭载直径为106英寸的望远镜。这是美国国家航空航天局（NASA）和德国航空航天中心（DLR）的联合项目。NASA位于加利福尼亚州硅谷的Ames研究中心与总部位于马里兰州哥伦比亚市的大学空间研究协会以及斯图加特大学的德国SOFIA研究所（DSI）合作管理SOFIA计划，科学和任务运营。该飞机由位于美国加利福尼亚州帕姆代尔的美国宇航局阿姆斯特朗飞行研究中心机库703进行维护和操作。

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