科学家为最终关机准备了普朗克卫星
绘制宇宙微波背景
经过四年多的服役，科学家为最终关闭普朗克卫星和永久安全处置做好了准备。
为了准备在10月23日最终关闭，任务负责人今天发射了普朗克的推进器以清空油箱。燃烧是确保Planck以永久安全的配置结束其巨大成功任务的最后步骤之一。
卫星将以前所未有的细节绘制来自大爆炸（宇宙微波背景或CMB）的遗迹辐射图，该卫星将在两天内关闭。
普朗克的两个仪器之一，即HFI高频仪器，在2012年1月用尽了液氦供应。到那时，普朗克已经使用HFI及其合作伙伴探测器LFI低频仪器完成了五次全天候测量。
自2012年1月以来，该航天器又与LFI进行了三次天空勘测，使科学家能够完善他们的CMB数据。所有科学操作最终于10月3日结束，有效载荷于10月19日关闭。
“在过去的几周中，我们一直在努力为普朗克做好永久性安全处置的准备，”德国达姆施塔特欧洲空间运营中心的ESA航天器运营经理Steve Foley说。
“这包括'钝化'航天器并将其放置在处置轨迹上，这将使它在远离地球-月球系统的太阳周围的停车轨道上保持数百年的历史。”
这与6月份停用的普朗克“姐妹”任务赫歇尔的程序非常相似。
“这是欧空局在具有科学价值的拉格朗日L2点进行的头两次飞行任务，因此重要的是，我们应就如何处理那里的飞行任务树立积极的先例，”负责欧洲空间研究中心天文任务的安德烈亚斯·鲁道夫说。
自航稳定的普朗克航天器在驶向最终目的地的过程中的动画：围绕第二个拉格朗日点L2的运行轨道。
10月9日，管制员命令普朗克进行了为期两天的漫长机动，使其远离太阳—地球拉格朗日点，并开始缓慢地偏离地球。
今天，格林尼治标准时间12:00（CEST 14:00）左右，推进器将再次开启，以燃烧剩余的燃料以进行消耗，这是使航天器保持惰性的重要方面，这符合ESA的空间碎片缓解准则要求。
“我们已经对板载软件进行了编程，以便不再尝试自动重新激活发射器，然后我们将断开电池连接并禁用板载保护机制。” Steve说。
“最后一步将是关闭发射机的简单动作：我们将目睹普朗克的沉寂，我们将再也不会收到她的信号。这很重要，因为我们不能对任何未来的任务造成无线电干扰。”
这将在10月23日的一个小型仪式上进行，届时最终命令将由欧空局的项目科学家扬·陶伯（Jan Tauber）发送，他亲自在普朗克投资了15年半。
“在ESOC，我们的业务使任务保持活力和生产力，因此发送“关闭”命令非常困难，任务运营负责人Paolo Ferri说。
“尽管总是要用尽氦冷却液来预见这项出色的科学任务的结束，但似乎合适的是，我们有一个来自科学团队的同事发送最终命令，使普朗克飞船一劳永逸。”
图像：欧洲航天局
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