新英格兰的第一批人类可能已经与毛茸茸的猛mm象分享了风景

毛茸茸的庞然大物（Mammuthus primigenius）的复制品在皇家BC博物馆在维多利亚，不列颠哥伦比亚省，加拿大。陈列是从1979年开始的，皮草是麝香发。

达特茅斯发表在 Boreas上的一项研究表明，毛茸茸的猛as象可能与现在新英格兰最早的人类同时行走。研究人员通过对来自弗吉尼亚州霍利山的霍利山猛ma象的肋骨碎片进行放射性碳定年，研究人员得知这种猛mm象存在于大约12800年前。这个日期可能与第一批人类到达东北的时间重叠，据认为他们是在同一时间到达的。

“长期以来，人们一直认为新英格兰的大型动物和人类在时间和空间上并没有重叠，并且最终可能是环境变化导致了该地区这些动物的灭绝，但我们的研究提供了一些第一个证据，表明它们共同作者纳撒尼尔·基契尔（Nathaniel R. Kitchel），罗伯特·A·罗伯特·A·罗伯特（Robert A. 1925）和达特茅斯的人类学博士后凯瑟琳·L·麦肯南（Catherine L. McKennan）解释说。

这张照片显示了位于达特茅斯的胡德艺术博物馆的霍利山猛ma象肋骨碎片的粘贴标签和3D模型。使用Creaform Go！SCAN50以1.00 mm的分辨率对肋骨进行3D表面扫描，并已以.stl格式数字存档在Morphosource.org。

佛蒙特州的陆地陆地化石是霍利山猛ma象，是在1848年夏天在伯灵顿和拉特兰铁路线的建设中于绿山山脉中发现的。从霍利山附近的山顶沼泽中挖出了一颗磨牙，两个牙和不明数量的骨头。随着时间的流逝，这些标本从一个集合转移到另一个集合，然后散落在多个存储库中。霍利山猛mm象的肋骨碎片成为了霍德艺术博物馆收藏的一部分，其他一些骨骼材料现在存放在哈佛大学比较动物学博物馆和霍利山历史博物馆中。

去年12月，基特尔（Kitchel）在胡德博物馆（Hoo Museum）的场外存储设施中偶然发现了霍利山（Mount Holly）猛mm象肋骨碎片，策展人邀请他参观新罕布什尔州和佛蒙特州的一些文物。他碰到一根大骨头（长约30厘米），从年龄开始就染成棕色。他直觉这是猛ma的遗体，当他低头看着标签时，上面写着：“化石大象的肋骨。公吨。 Holly R.R.剪裁。由Wm提出。A.培根Esq。 Ludlow VT。”这对Kitchel来说是偶然的，因为他最近在霍利山的历史博物馆发表了演讲，并为他阅读了霍利山的猛mm象。

要了解霍利山猛ma象残骸（包括肋骨碎片）的重要性，有助于了解东北部的古生物学。在大约18,000至19,000年前的最后一次冰川最大时期，冰川达到最大极限，冰开始退缩，逐渐暴露出现在的新英格兰。在此期间，冰川可能会充分剥落可能保存化石的土壤，从而降低了化石保持完整的可能性。这些变化加上东北的天然酸性土壤为化石的保存创造了荒凉的条件。过去，Kitchel与同事和合著者达特茅斯的人类学副教授杰里米·德西尔瓦（Jeremy DeSilva）讨论过东北地区复杂的古生物学，但他从来没有想到自己会有很多机会从事这一工作。

在Hood的收藏中看到这种猛mm的材料后，他和DeSilva决定获取碎片状肋骨的放射性碳数据。他们先对材料进行了3D扫描，然后从肋骨断端取了一个小样品（1克）。然后将样品送到佐治亚大学应用同位素研究中心进行放射性碳测年和稳定的同位素分析。

放射性碳年代测定法使研究人员能够根据生物体碳14的浓度确定其死亡的时间，碳14随时间推移而衰减。但是，稳定同位素是不会随时间衰减的同位素，可以提供动物存活时被人体吸收的快照。氮同位素可用于分析动物饮食中的蛋白质组成。与全球其他记录的猛mm象相比，霍利山猛mm象的氮同位素显示出较低的值，同时也反映了东北部记录到的猛lowest象的最低值。较低的氮含量可能是由于这些大型食草动物在最后一个冰川期由于气候变暖而致密而消耗consume木或地衣（固氮物种）的结果。

DeSilva说：“霍利山猛mm象是东北地区最后一次出现的猛ma象之一。”“尽管我们的发现表明，猛and象和人类之间存在时间重叠，但这并不一定意味着人们看到了这些动物或与它们的死亡有任何关系，但现在看来它们确实增加了可能性。”

霍利山猛mm象的放射性碳日期为12800年，与人类最初定居在该地区的公认年龄重叠，这被认为是在“年轻树妖”开始时发生的，这是温度升高之前的最后一次冰冷寒冷。急剧变暖，标志着更新世（冰河世纪）的结束。

尽管中西部其他有关猛ma象的研究表明，人类会在湖泊和沼泽中捕猎并掩埋这些动物以保存肉类，但鲜有证据表明新英格兰地区的早期人类会捕杀或清除这些动物。

霍利山猛ma象使研究人员感兴趣。其余的肋骨和其他骨头可能正在等待被发现。或者，随着时间的流逝，它们可能会破裂，溶解在酸性土壤中，或者清除剂可能会与骨头一起流失。仍然有很多未知数。但是，研究小组已经开始使用现代和更复杂的考古技术进行进一步的研究，以探索霍利山的地下可能是什么。

参考：Nathaniel R. Kitchel和Jeremy M. Desilva于2021年3月4日在Boreas撰写的“美国佛蒙特州霍利猛mm象山的首次AMS放射性碳数据和稳定的C：N同位素分析”。
10.1111 / bor.12517