第一个雷达图像显示小行星QE2有自己的月亮

使用深空网天线，天文学家已经捕获了小行星QE2的第一个雷达图像。小行星的直径约为1.7英里（2.7公里），其月亮约为2,000英尺（600米）。

2013年5月29日获得的小行星1998 QE2的雷达数据。小型移动白点是月亮，或卫星，轨道小行星1998 QE2。

加利福尼亚州帕萨迪纳 - 2013年5月29日晚些时候在2013年5月29日晚上获得了一系列小行星1998 QE2的雷达图像序列。距离地球约3750万英里（600万公里），这是15.6年的月球距离。

雷达图像显示，1998年QE2是二元小行星。在近地球群中，大约16％的小行星约为655英尺（200米）或更大的是二进制或三重系统。雷达图像表明，主体或初级，直径约为1.7英里（2.7公里），旋转周期小于四小时。在1998年的雷达图像中也透露了QE2的几个暗面特征，表明了大的凹凸。小行星卫星或月球大小的初步估计约为宽度为2,000英尺（600米）。雷达拼贴画占两个以上的一点。

雷达观测由美国宇航局的喷气机推进实验室，加州帕萨迪纳省的喷气机推进玛丽娜重组领导。

当小行星从地球约3750万英里（600万公里）时获得了小行星1998 QE2的第一个雷达图像。右下方的小白点是月亮，或卫星，轨道小行星1998 QE2。图片来源：NASA / JPL-CALTECH / GSSR

小行星的最接近的方法于5月31日在下午1:59发生。太平洋（4:59下午4:59），当时小行星将不得超过360万英里（580万公里），或者地球和月球之间的距离约15倍。这是最接近的小行星将至少接下来的两个世纪来到地球。1998年8月1998年8月19日被发现的小行星1998年由马萨诸塞州科技局林肯（Lincoln）附近的地球小行星研究所（Linear）计划在Socorro附近，N.M.M.M.

1998年QE2的这些初始图像的分辨率为每像素约250英尺（75米）。随着更多数据可用，预计未来几天将增加分辨率。在5月30日至6月9日之间，使用NASA的230英尺（70米）的Goldstone，加州和波多黎各的槟榔天文台的雷达天文学家将在小行星1998 QE2上进行广泛的观察活动。这两个望远镜具有互补的成像能力，使天文学家能够在简要访问地球附近时尽可能多地学习小行星。

雷达是研究小行星的大小，形状，旋转状态，表面特征和表面粗糙度并改善小行星轨道计算的一项强大技术。与没有雷达观测资料相比，雷达对小行星距离和速度的测量通常可以使对小行星轨道的计算更远。

NASA高度重视跟踪小行星并保护我们自己的星球免受小行星侵扰。事实上，美国拥有发现近地上物体的最强大和富有成效的调查和检测计划。迄今为止，美国资产已发现超过98％的已知近地球对象。

2012年，近地球对象预算从600万美元增加到2000万美元。几十人参与了NASA及其中心的近地球对象研究的一些方面。此外，还有更多的人参与研究和了解小行星和彗星的性质，包括靠近地球的物品，以及那些试图首先找到和跟踪它们的物品。

除了资源NASA进入了解小行星，它还与其他美国政治家，大学的天文学家，以及在全国范围内的空间科学院伴随着努力跟踪和更好地了解这些物品的空间科学机构，经常与拨款，间歇性转让美国宇航局的其他合同。

NASA在美国宇航局总部，华盛顿州的近乎地球对象计划，管理和资金的搜索，学习和监控小行星和彗星，其轨道定期将它们靠近地球。JPL管理着位于华盛顿的NASA科学任务局的近地物体计划办公室。JPL是位于加利福尼亚州帕萨迪纳市的技术学院的缩写。

2016年，美国宇航局将向已知的近地对象最潜在危险的机器人探讨。对小行星（101955）Bennu的Osiris-Rex任务将成为未来航天器的探索者，旨在对任何新发现的威胁物体进行侦察。除了监测潜在的威胁之外，小行星和彗星的研究使得有价值的机会能够了解更多关于我们太阳系的起源，地球上的水源，甚至导致生命发展的有机分子的起源。

NASA最近宣布开发一项识别，捕获和重新安置的第一次使命进行人类勘探。使用游戏改变技术，这项任务将标志着一个前所未有的技术成就，从而提高了人类在太空中可以做些什么的酒吧。捕获和重定向小行星将整合美国宇航局的科学，技术和人力探索能力，并利用美国最聪明的科学家和工程师的创新。

有关小行星和近地对象的更多信息可供选择：http：//neo.jpl.nasa.gov/，http://www.jpl.nasa.gov/seastoidwatch和通过http：//www.twitter的推特.com / bsteroidwatch。

图像：NASA / JPL-CALTECH / GSSR